Publicação musical é o negócio de adquirir, proteger e promover músicas (composição) direitos autorais e coleta de royalties que esses direitos autorais geram. O seu principal objectivo é garantir que os compositores recebem um pagamento justo quando a sua propriedade intelectual – as suas obras musicais – é utilizada por empresas como editoras discográficas (que pagam mecânico royalties), estações de rádio, bares e restaurantes (que pagam desempenho royalties), ou estúdios de cinema e agências de publicidade (que pagam serviços de sincronização licença honorários), entre outros. É importante notar que royalties são pagos apenas ao compositor de uma música, não aos artistas ou proprietários de gravações.