"Scatola nera" royalties, noto anche come sconosciuto royalties, vengono pagati a editori o scrittori ma non possono essere rintracciati dal fonte di pagamento. Questi royalties vengono spesso guadagnati dagli scrittori per il loro lavoro ma non possono essere localizzati, per questo vengono chiamati scrittori “perduti”. Dopo un certo periodo di tempo, se non è possibile trovare gli autori, il loro royalties non sono più pagabili e vengono distribuiti tra i redditi più alti in base alla loro quota di mercato.