BMI vs ASCAP vs SESAC : Quelle PRO paie le plus ?

BMI, ASCAP et SESAC paient des taux comparables pour la plupart des redevances de performance, les différences étant dues à la précision du suivi et à la rapidité de distribution plutôt qu'aux taux affichés. SESAC paie parfois plus pour des sources spécifiques comme SiriusXM, mais couvre moins de licenciés au total. Selon UniteSync, nous avons collecté 1,4 million d'euros de redevances pour plus de 1000 créateurs de musique dans 117 territoires.

Choisir entre BMI, ASCAP et SESAC est l'une des premières décisions majeures qu'un auteur-compositeur prend. Les taux de paiement, les conditions d'adhésion et les calendriers de distribution varient considérablement entre les trois sociétés de gestion collective (PRO). La réponse à la question "BMI vs ASCAP vs SESAC : Quelle PRO paie le plus ?" dépend du profil de performance de votre catalogue, et non des taux affichés dans les communiqués de presse.

Cet article compare les données de paiement réelles, les coûts d'adhésion et les méthodes de distribution des trois PRO. Vous verrez des taux spécifiques par diffusion pour la radio, le streaming et la diffusion, et apprendrez quels scénarios favorisent chaque organisation.

Ce que font réellement BMI, ASCAP et SESAC

Les sociétés de gestion collective collectent les redevances de performance lorsque votre musique est jouée publiquement. Cela inclut la radio terrestre, les services de streaming, les diffusions télévisées, les salles de concert, les bars, les restaurants et tout autre endroit où la musique est jouée devant un public. Elles délivrent des licences globales à ces utilisateurs, collectent les frais et distribuent l'argent aux auteurs-compositeurs et aux éditeurs musicaux en fonction de l'utilisation suivie.

Les PRO ne collectent pas les redevances mécaniques sur les ventes physiques ou les téléchargements. Elles ne gèrent pas les licences de synchronisation pour les placements dans les films et les séries télévisées. Elles ne collectent pas les droits voisins pour les enregistrements sonores. Si vous êtes un artiste interprète, vous avez besoin de SoundExchange ou de PPL pour cela. Si vous êtes auteur-compositeur, vous avez besoin du MLC ou d'un administrateur de droits mécaniques pour les droits mécaniques. Les PRO ne gèrent que le droit de performance de la composition musicale.

Les trois organisations opèrent dans le cadre de décrets de consentement ou de cadres réglementaires similaires qui régissent leurs pratiques de licence et de fixation des tarifs. ASCAP et BMI opèrent dans le cadre de décrets de consentement du Département de la Justice américain datant de 1941. SESAC opère en tant que société privée à but lucratif sans décret de consentement, ce qui lui confère plus de flexibilité dans la négociation des tarifs, mais signifie également une surveillance réglementaire moindre.

Conditions d'adhésion et coûts

ASCAP facture des frais d'adhésion uniques de 50 $ pour les auteurs-compositeurs et de 50 $ pour les éditeurs musicaux. Vous pouvez adhérer aux deux pour un total de 100 $. L'adhésion est ouverte à toute personne ayant au moins une œuvre commercialement diffusée ou interprétée. La demande est simple et l'approbation est généralement automatique en quelques jours.

BMI offre une adhésion gratuite pour les auteurs-compositeurs. L'adhésion pour éditeur musical coûte 150 $ pour les particuliers ou 250 $ pour les entreprises. Comme ASCAP, BMI accepte tout auteur-compositeur ayant une œuvre qui a été commercialement diffusée, interprétée publiquement, ou susceptible de l'être. L'approbation est généralement instantanée pour les auteurs-compositeurs et prend quelques jours pour les éditeurs musicaux.

SESAC fonctionne sur un modèle sur invitation uniquement. Vous ne pouvez pas postuler directement. SESAC recrute activement des auteurs qu'ils pensent susceptibles de générer des redevances de performance importantes, généralement ceux qui ont déjà une diffusion radio, une traction sur le streaming ou des contrats avec des labels majeurs. Si vous êtes invité, il n'y a pas de frais d'adhésion, mais vous négociez vos conditions contractuelles individuellement plutôt que d'accepter des conditions standard. Cela signifie que la structure d'adhésion PRO de SESAC diffère fondamentalement de celle d'ASCAP et de BMI.

Tous les trois exigent que vous enregistriez vos œuvres individuellement avec le titre, les numéros IPI de tous les auteurs-compositeurs et éditeurs musicaux, et les répartitions en pourcentage. Vous ne pouvez pas collecter les redevances d'auteur-compositeur tant que vos œuvres ne sont pas enregistrées et que votre IPI n'est pas dans le système.

Comment chaque PRO calcule et distribue les redevances

La différence fondamentale dans la gestion des licences musicales et le calcul des redevances réside dans le suivi basé sur le recensement (census) par rapport au suivi basé sur des échantillons (sample-based). Le suivi par recensement signifie que la PRO reçoit les journaux de lecture réels du licencié. Le suivi par échantillon signifie que la PRO interroge un sous-ensemble de stations ou de lieux et extrapole l'utilisation totale à partir de cet échantillon.

Les services de streaming fournissent des données de recensement. Chaque lecture est enregistrée. La radio terrestre utilise un mélange de recensement et d'échantillons en fonction de la taille de la station. Les petites salles et les services de musique d'ambiance sont presque entièrement basés sur des échantillons. Plus une PRO dispose de données de recensement, plus votre comparaison des taux de redevances sera précise.

Chaque PRO pondère les sources de revenus différemment. Une lecture sur une station FM majeure génère plus de redevances qu'une lecture sur une station universitaire, même si les deux sont suivies avec une précision de recensement. Une lecture pendant les heures de grande écoute génère plus qu'une lecture à 3 heures du matin. Ces pondérations sont propriétaires et changent périodiquement en fonction des revenus de licence totaux de la PRO provenant de chaque source.

Structure de paiement d'ASCAP

ASCAP distribue les redevances de performance trimestriellement, généralement le troisième mois après la fin du trimestre. Une lecture en janvier est payée en juin. ASCAP utilise des données de recensement pour tous les principaux services de streaming, la plupart des stations de radio commerciales et les réseaux de télévision. Les stations de radio et les salles plus petites sont interrogées sur une base tournante.

Le système de pondération d'ASCAP attribue des valeurs plus élevées aux performances principales qu'aux utilisations en arrière-plan. Une chanson jouée en intégralité à la radio terrestre rapporte plus par minute que la même chanson utilisée en arrière-plan dans un magasin de détail. Les performances télévisées sont pondérées par la taille du réseau, l'heure de la journée et si l'utilisation est un générique, un arrière-plan ou une performance principale.

Pour le streaming, ASCAP paie sur la base d'une part des frais de licence totaux collectés auprès de chaque service. Si Spotify paie à ASCAP X millions de dollars par trimestre et que vos chansons représentent 0,01 % de toutes les lectures suivies par ASCAP sur Spotify ce trimestre-là, vous recevez 0,01 % de ces X millions de dollars. Cela signifie que votre taux par lecture fluctue en fonction du répertoire total d'ASCAP joué sur le service.

Structure de paiement de BMI

BMI distribue trimestriellement pour les performances numériques et semestriellement pour la plupart des autres sources. Le streaming et les licences SiriusXM paient plus rapidement que la radio terrestre. BMI utilise des données de recensement pour le streaming, les stations de radio majeures et la télévision. Les stations plus petites sont interrogées, la fréquence des enquêtes étant basée sur la taille de la station et le marché.

La structure tarifaire de BMI différencie plus explicitement la diffusion (broadcast) et le numérique que celle d'ASCAP. Une lecture à la radio terrestre utilise une formule de taux différente d'une lecture sur Pandora, même s'il s'agit de deux redevances de performance. BMI publie des informations tarifaires plus granulaires qu'ASCAP, bien que les montants réels par lecture dépendent toujours des revenus de licence totaux et de votre part des lectures totales.

Pour la radio, BMI pondère les stations par la taille de l'audience à l'aide des données Nielsen. Une lecture sur une station avec 500 000 auditeurs hebdomadaires génère plus de redevances qu'une lecture sur une station avec 50 000 auditeurs, même si les deux lectures se produisent au même moment de la journée. Cela profite aux auteurs qui ont une traction sur la radio commerciale, mais peut désavantager ceux dont les lectures se concentrent sur des stations plus petites ou non commerciales.

Structure de paiement de SESAC

SESAC distribue mensuellement pour la plupart des sources numériques et trimestriellement pour la radio et la télévision. Comme SESAC est plus petite et fonctionne sur invitation, elle peut traiter les distributions plus rapidement qu'ASCAP ou BMI. Une lecture en streaming en janvier pourrait être payée en mars plutôt qu'en juin.

SESAC négocie directement les tarifs avec les licenciés plutôt que d'opérer sous un décret de consentement. Cela signifie qu'elle peut parfois obtenir des taux par lecture plus élevés qu'ASCAP ou BMI pour des sources spécifiques, en particulier SiriusXM et certains niveaux de streaming. Cependant, le répertoire plus restreint de SESAC signifie moins de licenciés au total et une couverture de lieux moins complète.

Les contrats de SESAC sont négociés individuellement, de sorte que deux auteurs chez SESAC peuvent avoir des conditions de paiement différentes. Certains contrats incluent des avances sur les redevances futures. Certains incluent des garanties minimales. Cette flexibilité peut entraîner des taux effectifs plus élevés pour les auteurs ayant un pouvoir de négociation, mais elle signifie également moins de transparence et de standardisation que ce qu'offrent ASCAP ou BMI.

BMI vs ASCAP vs SESAC : Quelle PRO paie le plus ?

La réponse dépend de l'endroit où votre musique est jouée. Les données de GMR et les rapports d'auteurs-compositeurs indépendants montrent que les taux par lecture varient selon la source, pas selon la PRO. Une lecture à la radio terrestre génère à peu près la même redevance chez ASCAP et BMI car les deux PRO négocient les tarifs dans des contraintes réglementaires similaires. SESAC paie parfois plus par lecture pour des sources spécifiques, mais couvre moins de lectures au total en raison de sa base de licenciés plus petite.

Pour le streaming, les différences sont marginales. Spotify paie les trois PRO à partir du même pool d'argent alloué aux redevances de performance. Si ASCAP collecte 10 millions de dollars de Spotify au cours d'un trimestre et BMI 8 millions de dollars, cela reflète la part du répertoire, pas les différences de taux. Votre taux par lecture dépend de votre part des lectures totales de Spotify de votre PRO, pas de la PRO que vous avez rejointe.

Les différences de paiement les plus significatives proviennent de la précision du suivi et de la rapidité de distribution. Si BMI suit un lieu qu'ASCAP ne suit pas, les membres de BMI sont payés pour des lectures que les membres d'ASCAP manquent entièrement. Si SESAC distribue mensuellement et ASCAP trimestriellement, les membres de SESAC voient leur argent trois mois plus tôt. Ces différences opérationnelles sont plus importantes que les variations marginales de taux.

Une différence concrète : les tarifs négociés par SESAC pour SiriusXM ont historiquement été plus élevés que les tarifs d'ASCAP ou de BMI pour le même service. Si SiriusXM est une source de revenus majeure pour votre catalogue, SESAC pourrait payer significativement plus. Mais si vous n'êtes pas invité à rejoindre SESAC, la comparaison est sans objet.

Licences radio et de diffusion

Les tarifs de la radio terrestre sont fixés par des négociations entre les PRO et le Radio Music License Committee, qui représente la plupart des stations commerciales. ASCAP et BMI opèrent sous des décrets de consentement qui les obligent à proposer des licences à toute station qui en fait la demande. SESAC négocie directement et peut refuser de licencier une station, bien que cela se produise rarement en pratique.

Les taux par lecture pour la radio commerciale sont comparables entre les trois PRO. Une lecture sur une station FM majeure génère 0,12 à 0,18 $ en redevances de performance, quelle que soit la PRO. La radio universitaire et les stations non commerciales paient des tarifs inférieurs, généralement 0,02 à 0,05 $ par lecture. Ces chiffres sont des moyennes ; les paiements réels dépendent de la taille de la station, de l'heure de la journée et des frais de licence totaux collectés.

Les tarifs de diffusion télévisée varient davantage. La télévision nationale paie significativement plus que le câble, qui paie plus que la diffusion locale. Une utilisation de 30 secondes de votre chanson dans un drame de réseau en prime time pourrait générer 300 à 600 $ en redevances de performance. La même utilisation dans une émission câblée pourrait générer 50 à 150 $.

Streaming et performance numérique

Les taux de streaming sont là où la plupart des auteurs voient la majeure partie de leurs redevances de performance en 2024. Spotify, Apple Music, YouTube Music et Amazon Music fournissent tous des données de recensement aux trois PRO. Chaque lecture est suivie. La redevance de performance par lecture est distincte de la redevance mécanique payée par le MLC et de la redevance de droits voisins payée par SoundExchange.

Les redevances de performance typiques par lecture varient de 0,0003 $ à 0,0008 $ en fonction du service et des frais de licence totaux de la PRO. Spotify paie à l'extrémité inférieure ; Apple Music paie légèrement plus. La redevance de performance de YouTube est distincte de la part des revenus publicitaires versée aux titulaires de droits, et est généralement de 0,0002 à 0,0004 $ par lecture.

La licence SiriusXM est un cas particulier. SiriusXM paie à la fois les redevances de performance (aux PRO) et les droits voisins (à SoundExchange). Les tarifs négociés par SESAC pour SiriusXM ont historiquement été 15 à 25 % plus élevés que les tarifs d'ASCAP ou de BMI pour le même service. Si vous avez une diffusion significative sur SiriusXM, cette différence s'accumule avec le temps. Pour la plupart des auteurs, SiriusXM est une source de revenus mineure et la différence est négligeable.

Ce que vous ne pouvez pas comparer directement

Les comparaisons de taux affichés sont trompeuses car la couverture du répertoire varie. Si ASCAP licencie 10 000 lieux et BMI 9 500, les membres d'ASCAP collectent des redevances de 500 lieux que les membres de BMI ne collectent pas. Si votre musique est jouée dans ces 500 lieux, ASCAP paie plus non pas en raison de meilleurs taux, mais d'une meilleure couverture.

La précision du suivi est plus importante que les taux publiés. Si une PRO utilise un suivi basé sur des échantillons pour les petites salles et que votre musique y est jouée intensivement, vous manquerez des redevances quelle que soit le taux nominal par lecture de la PRO. Les données de recensement battent les données d'échantillons à chaque fois. Les trois PRO utilisent des données de recensement pour les sources majeures, mais leurs méthodologies d'échantillonnage diffèrent pour les licenciés plus petits.

Changer de PRO et périodes d'exclusivité

Vous pouvez quitter votre PRO, mais pas instantanément. ASCAP et BMI exigent un préavis écrit et imposent des périodes d'attente avant que vous puissiez rejoindre une autre PRO. ASCAP exige un préavis avant le 1er septembre pour un départ effectif le 1er janvier de l'année suivante. BMI exige un préavis de 90 jours et vous permet de partir à la fin de n'importe quel trimestre civil.

Les contrats de SESAC sont négociés individuellement et durent généralement trois ans. Vous ne pouvez pas résilier en cours de contrat sans le consentement de SESAC. Si vous souhaitez passer de SESAC à ASCAP ou BMI, vous devez attendre la fin de votre contrat et respecter le délai de préavis requis.

Lorsque vous changez, vous devez réenregistrer toutes vos œuvres auprès de la nouvelle PRO. Votre numéro IPI reste le même, mais les enregistrements d'œuvres ne sont pas transférés automatiquement. Les redevances pour les performances qui ont eu lieu pendant que vous étiez avec l'ancienne PRO continueront d'être payées par cette dernière, même si la date de paiement tombe après votre changement. Cela signifie que vous recevrez des chèques de votre ancienne PRO pendant 6 à 12 mois après le changement.

Quelle PRO est adaptée à votre catalogue

Si vous êtes un nouvel auteur-compositeur sans diffusion radio ni traction sur le streaming existantes, rejoignez ASCAP ou BMI. Les deux ont une adhésion ouverte, des frais bas ou nuls, et un suivi comparable pour les sources où vos premières lectures auront lieu. La différence de taux de paiement est négligeable à ce stade. Choisissez en fonction du site web et des services aux membres de la PRO que vous préférez.

Si vous avez une diffusion importante sur la radio commerciale, comparez la couverture de suivi d'ASCAP et de BMI pour les stations spécifiques où votre musique est jouée. Les deux suivent les stations majeures avec des données de recensement, mais leurs méthodologies d'échantillonnage diffèrent pour les marchés plus petits. Demandez à d'autres auteurs de votre genre quelle PRO a une meilleure couverture pour votre format.

Si vous avez un contrat avec un label majeur ou des chiffres de streaming significatifs, SESAC pourrait vous inviter. Si c'est le cas, comparez les conditions contractuelles proposées aux paiements réels de votre PRO actuelle. Les distributions mensuelles de SESAC et les taux potentiellement plus élevés de SiriusXM sont des avantages réels, mais seulement si le paiement total dépasse ce que vous recevez actuellement. Ne changez pas pour une augmentation de 5 % si vous perdez six mois de redevances pendant la transition.

Il n'y a pas de réponse universelle. La PRO la plus lucrative pour un auteur-compositeur de musique country avec une forte diffusion radio terrestre est différente de la PRO la plus lucrative pour un producteur de musique électronique avec une distribution uniquement en streaming. La précision du suivi et la gestion des droits musicaux sont plus importantes que les différences marginales de taux pour la plupart des auteurs.

Si vous choisissez votre première PRO, rejoignez ASCAP ou BMI en fonction de celle qui a une meilleure couverture pour votre genre et votre format. Si vous envisagez de changer, calculez la différence réelle en dollars en vous basant sur vos relevés de redevances actuels, et non sur des comparaisons de taux hypothétiques. Et si SESAC vous invite, négociez fermement et comparez les conditions proposées aux données réelles, pas aux promesses marketing.

Questions fréquemment posées

Puis-je être membre de plusieurs PRO en même temps ?

Non. Vous devez choisir une PRO pour votre adhésion d'auteur-compositeur et une pour votre adhésion d'éditeur musical. Vous ne pouvez pas diviser votre catalogue entre plusieurs PRO ni détenir d'adhésions actives auprès de plus d'une organisation simultanément.

Combien de temps faut-il pour recevoir mon premier paiement de redevances ?

ASCAP et BMI paient généralement trimestriellement, les distributions arrivant 2-3 mois après la fin du trimestre. SESAC paie mensuellement pour les sources numériques et trimestriellement pour la radio et la télévision. Votre premier paiement dépend du moment où vos œuvres sont enregistrées et où les performances sont suivies et rapportées par les licenciés.

Les trois PRO suivent-elles les performances internationales ?

ASCAP, BMI et SESAC ont des accords réciproques avec les sociétés de gestion collective des droits d'exécution dans d'autres pays. Les performances internationales sont suivies et les redevances sont collectées par l'intermédiaire de ces organisations partenaires, bien que les taux de paiement et l'efficacité de la collecte varient selon le territoire.

Que deviennent mes redevances si je change de PRO ?

Les redevances pour les performances qui ont eu lieu pendant que vous étiez affilié à votre PRO d'origine continuent d'être payées par cette PRO, même après votre changement. Vous recevrez des paiements de votre ancienne PRO pendant 6 à 12 mois après le changement. Votre nouvelle PRO ne collecte les redevances que pour les performances qui se produisent après l'activation de votre adhésion.

Est-ce que cela a de l'importance de choisir quelle PRO rejoindre si je n'ai que des lectures en streaming ?

Pour les catalogues uniquement en streaming, les différences entre ASCAP et BMI sont minimes car les trois PRO reçoivent des données de recensement des principaux services de streaming. Choisissez en fonction des frais d'adhésion, de la rapidité de distribution et de la PRO dont vous préférez les services aux membres. SESAC n'est pertinent que si vous êtes invité et que vous avez une diffusion significative sur SiriusXM.

Puis-je négocier mes propres tarifs avec les licenciés si je suis membre d'une PRO ?

Non. L'adhésion à une PRO signifie que vous cédez vos droits d'exécution à l'organisation, et celle-ci gère toutes les négociations de licence. Vous ne pouvez pas négocier directement avec les stations de radio, les services de streaming ou d'autres licenciés. SESAC fait exception, car elle négocie des contrats individuels avec ses membres, mais vous ne pouvez toujours pas licencier vos propres œuvres.

Quelle est la différence entre les redevances de performance et les redevances mécaniques ?

Les redevances de performance sont payées lorsque votre musique est jouée publiquement (radio, streaming, télévision, salles de concert). Les redevances mécaniques sont payées lorsque votre musique est reproduite (ventes physiques, téléchargements, streaming). Les PRO ne collectent que les redevances de performance. Le MLC et les administrateurs de droits mécaniques collectent les redevances mécaniques.

Comment savoir si ma musique est suivie par ma PRO ?

Vous pouvez consulter le portail en ligne de votre PRO pour voir les performances suivies et les relevés de redevances. ASCAP, BMI et SESAC fournissent tous des tableaux de bord pour les membres où vous pouvez consulter vos œuvres, leur statut d'enregistrement et vos paiements récents. Si vous ne constatez pas les lectures attendues, contactez le service aux membres de votre PRO pour vérifier que vos œuvres sont correctement enregistrées.